A família Fabaceae possui uma ampla distribuição, inclui cerca de 650 gêneros e aproximadamente 19000 espécies, representando uma das maiores famílias de Angiospermas e também uma das principais do ponto de vista econômico. No Brasil ocorrem aproximadamente 200 gêneros e 2800 espécies, representam grande da diversidade florística da região nordeste e do Domínio da Caatinga.

Tem formas de vidas variada, folhas alternas, raramente opostas e geralmente compostas, o fruto geralmente do tipo legume, por esse motivo são chamadas comumente de leguminosas.